¿Qué se necesita para hacer un imán casero?

Un electroimán es un tipo de imán que atrae metales con la ayuda de la electricidad. El Profesor Hans Christian Oersted acuñó el término electromagnetismo en 1820 y se refiere a la capacidad de un cable de llevar corriente eléctrica para producir un campo magnético. Los electroimanes son ampliamente utilizados en motores y generadores, cerraduras magnéticas, altavoces y la separación magnética de materiales, entre mucho otros. Toma el clavo de 3 pulgadas y el alambre de cobre recubierto fino y envuelve el alambre de cobre alrededor del clavo, dejando por lo menos 10 pulgadas al final. Toma la tijera o cúter y corta el clavo dejando entre 8 y 10 pulgadas en el otro extremo también. El siguiente paso es conectar el alambre a los extremos de la pila. Para esto, primero debes pelar la cubierta de plástico del alambre de cobre y conectar un extremo al terminal positivo de la pila seca y el otro extremo al terminal negativo de la pila. Toma tu cinta aislante y cubre ambos extremos del alambre a los terminales de la pila para mantenerlos en su lugar. Toma las limaduras de hierro, los clips y otros elementos magnéticos disponibles para probar tu electroimán. Los electroimanes funcionan mientras haya electricidad corriendo a través de un alambre, ya que esto te permitirá generar automáticamente un campo magnético. Debes estar preguntándote en qué difieren los electroimanes de los imanes comunes que andan dando vueltas en nuestra casa. A diferencia de los imanes comunes, el campo magnético que crea el electroimán es sólo temporal. El electroimán funcionará siempre y cuando haya un flujo continuo de electrones. Por otra parte, los imanes comunes no necesitan corriente eléctrica para funcionar. Toma un papel y ubica las limaduras de hierro sobre él, manteniendo el electroimán debajo del papel. Observa cómo se acomodan las limaduras de hierro tomando la forma del campo magnético del electroimán.

Para explorar la relación que existe entre la corriente eléctrica y el magnetismo, te proponemos construir un electroimán. Vas a necesitar una pila de petaca o pilas, un portapilas, un clavo de hierro largo o una barrita de hierro, hilo de cobre fino, dos cables, cinta adhesiva y clips o tornillos. Al enrollar el hilo de cobre al clavo has fabricado un solenoide. Cuando se deja pasar la corriente eléctrica, el solenoide queda imantado instantáneamente y actúa como un imán. La gran mayoría de los electroimanes están hechos con alambre enrollado, es decir, con solenoides. Un conductor eléctrico crea a su alrededor un campo magnético cuando circula la corriente a través de él.